Director of Photography (DoP), Türkçe karşılığıyla Görüntü Yönetmeni, bir film ya da dizi prodüksiyonunun görsel kimliğini yaratan ve yöneten en önemli yaratıcı pozisyonlardan biridir. Görüntü yönetmeni, hikâyenin görsel olarak nasıl anlatılacağını belirler; ışık, kamera, kadraj, renk, hareket ve kompozisyon gibi tüm unsurları bir araya getirerek izleyicinin duygusal deneyimini şekillendirir. Bu görev yalnızca teknik bir kayıt süreci değil, aynı zamanda güçlü bir sanatsal yorum ve görsel hikâye anlatımı gerektirir. Görüntü yönetmeni, projeye genellikle hazırlık aşamasında dahil olur. Senaryoyu detaylı biçimde analiz ederek hikâyenin ruhunu, atmosferini ve dramatik yapısını anlamaya çalışır. Bu aşamada yönetmenle yakın bir işbirliği içinde çalışarak filmin genel görsel stiline karar verir. Renk paleti, kontrast oranları, kamera hareketlerinin dili, ışığın sert ya da yumuşak kullanımı gibi temel estetik tercihler bu süreçte belirlenir. Görüntü yönetmeni, yönetmenin anlatmak istediği duyguyu görsel dile çeviren kişidir. Hazırlık sürecinde görüntü yönetmeni, çekim yapılacak mekânları ziyaret eder ve teknik keşifler yapar. Mekânların ışık koşullarını, günün farklı saatlerindeki doğal ışık durumunu, elektrik altyapısını ve kamera hareketlerine uygunluğunu değerlendirir. Bu keşifler doğrultusunda kullanılacak kamera sistemlerini, lensleri, filtreleri ve ışık ekipmanlarını belirler. Gerekli durumlarda kamera ve lens testleri yaparak, istenen görüntü karakterini elde etmek için en uygun teknik donanımı seçer. Çekim günü geldiğinde görüntü yönetmeni, setin en erken gelen kilit ekip üyelerinden biridir. Işık şefi (Gaffer), kamera operatörü ve kamera asistanlarıyla birlikte sahnenin ışık ve kamera düzenini kurar. Her sahne için kadrajları, kamera açılarını ve kamera hareketlerini planlar. Provalar sırasında yönetmenle birlikte oyuncu blokajlarını ve kameranın sahne içindeki hareketini netleştirir. Bu aşama, sahnenin ritmini ve anlatım gücünü doğrudan etkilediği için son derece önemlidir. Çekimler sırasında görüntü yönetmeni, ışık ve kamera ekiplerini yönlendirerek sahnenin görsel tutarlılığını korur. Işık seviyeleri, renk sıcaklıkları, gölgelerin konumu ve kamera hareketlerinin akıcılığı sürekli olarak kontrol edilir. Düşük bütçeli projelerde görüntü yönetmeni aynı zamanda kamera operatörü olarak da görev alabilirken, büyük prodüksiyonlarda daha çok genel görsel denetim ve yönlendirme görevini üstlenir. Her çekim gününün sonunda, bir sonraki gün için teknik ve yaratıcı hazırlıkları planlamak da görüntü yönetmeninin sorumlulukları arasındadır. Çekimlerin tamamlanmasının ardından görüntü yönetmeninin rolü sona ermez. Kurgu ve post-prodüksiyon sürecinde de aktif olarak yer alır. Kurgu ekibi ve renk düzenleme (color grading) uzmanlarıyla birlikte çalışarak, çekimler sırasında oluşturulan görsel estetiğin korunmasını sağlar. Renk paleti, kontrast ve ışık dengesi gibi unsurların son hâlini alması, görüntü yönetmeninin görsel vizyonunun tamamlanmasını sağlar. Bu süreç, projenin son izleyiciyle buluşan hâlini belirleyen kritik bir aşamadır. Görüntü yönetmenliği, yüksek teknik bilgi ile güçlü bir sanatsal bakış açısının birleşimini gerektirir. Kamera teknolojileri, lensler, ışık sistemleri ve dijital görüntü süreçleri hakkında derin bilgiye sahip olmak kadar, hikâye anlatımını görsel olarak yorumlayabilme yeteneği de büyük önem taşır. Uzun çalışma saatleri, yoğun set temposu ve yaratıcı baskılar bu mesleğin doğal bir parçasıdır. Ancak ortaya çıkan güçlü görsel anlatım, birçok görüntü yönetmeni için bu zorlukların karşılığını veren büyük bir tatmin kaynağıdır. Genel olarak Görüntü Yönetmeni, bir filmin ya da dizinin izleyiciyle kurduğu görsel bağın mimarıdır. Hikâyeyi sadece göstermeyen, aynı zamanda hissettiren görüntüler yaratır. Bu nedenle DoP, sinema ve televizyon dünyasında yaratıcı ekibin en belirleyici ve vazgeçilmez isimlerinden biri olarak kabul edilir.