Casting Director, sinema ve televizyon projelerinde karakterlere hayat verecek oyuncuları seçmekten sorumlu olan kilit yaratıcı profesyonellerden biridir. Bir film ya da dizinin başarısında oyuncu seçiminin belirleyici rol oynadığı düşünüldüğünde, casting director’ün katkısı projenin temel yapı taşlarından biri haline gelir. Bu pozisyonda çalışan kişiler, yapımcılar ve yönetmenlerle yakın iş birliği içinde çalışarak senaryodaki karakterleri analiz eder, her rol için en uygun oyuncu profilini belirler ve bu doğrultuda kapsamlı bir oyuncu arayışı yürütür. Casting director’ün görevi yalnızca “tanınmış yüzler” bulmak değildir. Asıl amaç, karakterin ruhunu, geçmişini ve dramatik işlevini en doğru şekilde yansıtabilecek oyuncuyu keşfetmektir. Bu nedenle oyunculuk sanatı hakkında derin bir bilgiye sahip olmaları, performans potansiyelini değerlendirebilmeleri ve farklı oyuncu stillerini doğru okuyabilmeleri büyük önem taşır. Bazı projelerde yapımcılar ve yönetmenler detaylı yönlendirmeler sunarken, bazı projelerde casting director tamamen kendi yaratıcı sezgileriyle ilerlemek zorunda kalabilir. Casting director’ler yetenek havuzlarını geniş tutmak adına tiyatro oyunlarını, mezuniyet gösterilerini, bağımsız sahne performanslarını ve kısa film projelerini yakından takip eder. Yeni yetenekleri keşfetmek bu mesleğin en önemli parçalarından biridir. Oyuncuların headshot’larını, demo videolarını ve showreel’lerini inceleyerek audition ve callback süreçlerini organize ederler. Bu deneme çekimleri sırasında oyuncuların performanslarını değerlendirir, karakterle olan uyumlarını test eder ve en uygun adayları yönetmen ve yapımcıya sunarlar. Seçim süreci tamamlandıktan sonra casting director’ün sorumlulukları sona ermez. Oyuncularla yapılacak anlaşmaların ön hazırlığını yapmak, ücret beklentilerini ve takvim uygunluklarını değerlendirmek de bu rolün bir parçasıdır. Casting advice note ya da deal memo olarak adlandırılan belgeler hazırlanır ve bu bilgiler oyuncu ajanslarıyla paylaşılır. Nihai sözleşmeler genellikle yapım ekibi ve ajanslar tarafından hazırlanır ancak casting director bu sürecin sağlıklı ilerlemesini sağlar. Başarılı bir casting director olmak; güçlü iletişim becerileri, diplomatik yaklaşım, sabır ve ikna yeteneği gerektirir. Aynı anda birçok oyuncu, ajans ve yapımcıyla çalışmak zorunda oldukları için organizasyon yetenekleri yüksek olmalıdır. Ayrıca bütçe kısıtlarını gözeterek doğru oyuncu seçimleri yapabilmek ve sektördeki güncel eğilimleri takip etmek de bu mesleğin önemli gerekliliklerindendir. Sonuç olarak casting director, bir yapımın izleyiciyle kuracağı duygusal bağın temelini atan kişidir. Doğru oyuncu seçimi sayesinde hikâye güçlenir, karakterler inandırıcılık kazanır ve proje sanatsal açıdan bir adım öne çıkar. Bu nedenle casting director, sinema ve televizyon dünyasında hem yaratıcı hem de stratejik açıdan vazgeçilmez bir role sahiptir.