Second Unit Director (İkinci Yönetmen), sinema ve televizyon yapımlarında ana çekim birimine paralel olarak çalışan, belirli sahnelerin çekiminden sorumlu olan deneyimli bir yönetmendir. Bu pozisyon, özellikle büyük ölçekli film ve dizi projelerinde prodüksiyon süresini kısaltmak, ana yönetmenin üzerindeki yükü azaltmak ve çekim sürecini daha verimli hale getirmek amacıyla ortaya çıkmıştır. İkinci Yönetmen, doğrudan ana yönetmenin vizyonu ve talimatları doğrultusunda çalışır. Kendi başına yaratıcı bir çizgi belirlemekten ziyade, ana filmin estetik dili, anlatım tarzı ve teknik yaklaşımıyla birebir uyumlu işler üretmesi beklenir. Bu nedenle Second Unit Director’lar genellikle deneyimli, kamera dili güçlü ve set disiplinine hâkim yönetmenler arasından seçilir. İkinci Yönetmen’in görevleri, projenin türüne ve ölçeğine göre değişiklik gösterebilir. En sık sorumlu oldukları sahneler şunlardır:
aksiyon sahneleri, dövüş ve kovalamaca sekansları, araç çekimleri, patlamalar, dublörlü sahneler, kalabalık planlar, genel planlar (establishing shots), doğa ve şehir görüntüleri, detay planlar (eller, ayaklar, objeler), ana oyuncuların yer almadığı veya yüzlerinin net görünmediği çekimler. İkinci Yönetmen, bu sahneleri çekerken genellikle ana oyuncular yerine dublörler veya figüranlarla çalışır. Bu da onun dublör koordinasyonu, aksiyon güvenliği ve sahne koreografisi konularında bilgi sahibi olmasını zorunlu kılar. Özellikle aksiyon filmlerinde Second Unit Director, adeta bir aksiyon yönetmeni gibi çalışır ve çekimlerin hem görsel olarak etkileyici hem de güvenli şekilde gerçekleşmesini sağlar. Çekim öncesinde Second Unit Director, ana yönetmenle toplantılar yaparak hangi sahneleri çekeceğini netleştirir. Storyboard’lar, çekim listeleri ve referans sahneler üzerinden ortak bir görsel dil belirlenir. Görüntü yönetmeniyle (DoP) koordinasyon kurarak kamera açıları, lens tercihleri ve ışık yaklaşımı konusunda fikir birliği sağlanır. Amaç, ikinci birimin çektiği sahnelerin, ana birim çekimleriyle kesintisiz şekilde birleşebilmesidir. Çekim sürecinde İkinci Yönetmen, kendi ekibini yönetir. Bu ekip çoğu zaman ayrı bir kamera ekibi, dublör koordinatörü, aksiyon ekibi ve teknik personelden oluşur. Çekimler bazen ana setten tamamen farklı bir lokasyonda, bazen de ana setle eş zamanlı olarak yürütülür. Bu eş zamanlı çalışma, büyük prodüksiyonlarda zaman ve bütçe açısından ciddi avantaj sağlar. İkinci Yönetmen, çektiği sahnelerin teknik ve estetik açıdan kullanılabilirliğinden sorumludur. Çekim sonrası süreçte, ana yönetmene ve kurgu ekibine detaylı bilgi verir; hangi planların öncelikli olduğunu, hangi çekimlerin alternatif olarak kullanılabileceğini aktarır. Böylece kurgu aşamasında sahnelerin doğru şekilde değerlendirilmesine katkı sağlar. Bu pozisyon, yüksek düzeyde teknik bilgi, güçlü bir görsel anlatım yeteneği ve baskı altında hızlı karar verebilme becerisi gerektirir. İkinci Yönetmen, ana yönetmenin güvenini kazanmış olmalı ve onun anlatım dilini doğru şekilde yorumlayabilmelidir. Aynı zamanda ekip yönetimi, zaman planlaması ve güvenlik konularında da yetkin olması beklenir. Sonuç olarak Second Unit Director (İkinci Yönetmen), bir yapımın görünmeyen ama çok kritik yapı taşlarından biridir. Ana hikâyeyi destekleyen, tempoyu yükselten ve filmin görsel gücünü artıran sahnelerin büyük bir bölümü onun imzasını taşır. Seyirci çoğu zaman bu sahnelerin ana yönetmen tarafından çekildiğini düşünür; işte bu da başarılı bir İkinci Yönetmen’in en büyük göstergesidir.