Aerial Director of Photography (Aerial DoP), Türkçe adıyla Havadan Çekim Görüntü Yönetmeni, sinema, dizi, reklam ve tanıtım projelerinde havadan gerçekleştirilen tüm çekimlerin görsel ve teknik sorumluluğunu üstlenen üst düzey bir görüntü uzmanıdır. Bu pozisyon, klasik görüntü yönetmenliğinin hava araçlarıyla yapılan çekimlere uyarlanmış, yüksek risk, ileri teknik bilgi ve güçlü bir görsel anlatım yeteneği gerektiren özel bir uzmanlık alanıdır. Havadan çekim görüntü yönetmeni, senaryoyu okuduktan sonra ana ekibin yönetmeni, görüntü yönetmeni (DoP) ve gerektiğinde VFX (Görsel Efekt) ekibi ile bir araya gelerek, havadan çekimi yapılacak sahnelerin dramatik, teknik ve estetik ihtiyaçlarını değerlendirir. Bu aşamada; sahnelerin hangi açıdan, hangi yükseklikten, hangi hız ve kamera hareketleriyle çekileceği planlanır. Havadan çekimlerin yalnızca “güzel görüntü” değil, hikâyeye hizmet eden anlatım araçları olması Aerial DoP’un temel önceliğidir. Aerial Director of Photography, film pilotu, havadan çekim kamera asistanı, drone operatörü (kullanılan araca göre) ve güvenlik mühendisi ile sürekli ve koordineli bir iletişim içinde çalışır. Kullanılacak hava aracı; bütçe, sahne ihtiyacı ve yasal izinler doğrultusunda helikopter, uçak veya farklı drone modelleri olabilir. Bütçe elverdiği sürece, sahneye en uygun uçan platformun seçilmesini talep edebilir ve bu tercihin görsel anlatıma katkısını ana ekibe sunar. Ön hazırlık (pre-production) süreci, bu pozisyon için son derece kritiktir. Havadan çekim görüntü yönetmeni, çekim yapılacak mekânları önceden keşfederek: Kamera açılarını ve uçuş rotalarını, Hava aracının kalkış–iniş noktalarını, Yakıt ikmali alanlarını, Lens ve kamera değişiminin yapılacağı güvenli bölgeleri, Olası risk faktörlerini
detaylı şekilde planlar. Bu planların sahada eksiksiz uygulanması ise havadan çekim destek ekibinin sorumluluğundadır. Aynı zamanda film boyunca kullanılacak hava araçlarının, yedek parçaların ve teknik ekipmanın temini de bu destek ekibi tarafından sağlanır. Aerial DoP’lar, projeye bağlı olarak bazen yalnızca birkaç sahne için kısa süreli çalışırken, bazen de aylarca süren aralıklı veya sürekli çekimlerde görev alabilirler. Çalışma koşulları zaman zaman oldukça risklidir; yüksek irtifa, zorlu hava şartları ve hareketli platformlar üzerinde çalışmak hem fiziksel hem de zihinsel dayanıklılık gerektirir. Bu nedenle güvenlik, bu pozisyonun vazgeçilmez bir parçasıdır. Havadan çekim ekibi, genellikle ana set ekibinden birkaç saat önce çekim mekânına ulaşır. Gün, uçan çekim aracının teknik kontrollerinin yapılmasıyla başlar. Bu kontroller; aracın çekimin yapıldığı ülkenin havacılık yasalarına uygunluğu, kamera sabitleme sistemleri, iletişim ekipmanları ve acil durum prosedürlerini kapsar. Güvenlik mühendisi ve pilot, tüm kontroller tamamlanmadan çekime başlanmasına izin vermez. Zor ve riskli sahneler için mutlaka provalar yapılır. Her ne kadar havadan çekim ekibi ana ekipten bağımsız çalışsa da, yardımcı yönetmen (AD) ile sürekli iletişim hâlindedir. Çekim programı, sahne sıralaması ve zaman yönetimi bu iletişim sayesinde sağlıklı ilerler. Çekim günü sonunda Aerial Director of Photography; kamera ekipmanlarının sökülmesi, korunması ve ertesi gün çekim varsa hava aracının güvenli şekilde muhafaza edilmesinden sorumludur. Aerial Director of Photography’ler genellikle serbest (freelance) çalışır. İş olanakları büyük ölçüde kişisel networklerine, önceki projelerdeki başarılarına ve referanslarına bağlıdır. Havadan çekimler yüksek maliyetli olduğu için, bu uzmanlık alanı daha çok yüksek bütçeli film, dizi ve reklam projelerinde tercih edilir. Bu nedenle iş sürekliliği sınırlı olabilir; ancak prestijli ve etkisi yüksek projelerde yer alma imkânı sunar. Sonuç olarak Aerial Director of Photography, sinema dünyasında teknolojiyi, sanatı ve güvenliği bir araya getiren çok özel bir pozisyondur. Havadan çekimlerin yalnızca teknik olarak değil, dramatik ve estetik açıdan da kusursuz olmasını sağlayarak projelere benzersiz bir görsel derinlik kazandırır. Modern sinema dilinde ölçek, mekân ve hareket algısını güçlendiren bu profesyoneller, görsel hikâye anlatımının sınırlarını gökyüzüne taşırlar.