Yönetmen (Director), sinema ve televizyon projelerinde filmin tüm yaratıcı vizyonunu belirleyen ve bu vizyonu hayata geçirmek için hazırlık, çekim/yapım ve çekim sonrası (post-prodüksiyon) süreçlerini yöneten nitelikli bir profesyoneldir. Yönetmen, projeye göre değişen işveren kurum veya yapımcı bünyesinde; oyuncuları, reji ekibini, görüntü yönetmenini, teknik ve sanat ekiplerini kendi vizyonu doğrultusunda yönlendirir. Bu süreçte yapımcıyla sürekli iletişim hâlinde çalışır; bütçe, takvim ve prodüksiyon ihtiyaçlarını karşılıklı değerlendirmelerle şekillendirir. Yönetmenlerin temel görevi, senaryoda yazı hâlinde bulunan tüm unsurları –hikâye, karakterler, duygular ve dramatik yapı– görüntü ve sese dönüştürmektir. Bir filmin sanatsal başarısı kadar ticari başarısı ya da başarısızlığı da büyük ölçüde yönetmenin kararlarıyla ilişkilidir. Senaryo, yönetmen tarafından yazılabilir; yönetmen, senaryo yazımı için bir ekip kurulmasını isteyebilir ya da hazır bir taslak senaryoyu geliştirerek filme dönüştürmeye hazır hâle getirebilir. Bu nedenle yönetmenin güçlü bir öngörüye, geniş bir hayal gücüne ve hikâye anlatma becerisine sahip olması beklenir. Yapım ve hazırlık (pre-production) sürecinde yönetmen; oyuncu seçimi, mekân belirleme, görsel stilin tanımlanması ve ekip seçimi gibi filmin kaderini belirleyen kritik kararlar alır. Provaların planlanması ve yönetilmesi, sahnelerin nasıl çekileceğine dair ön tasarımların oluşturulması ve tüm hazırlık sürecinin gözetimi yönetmenin sorumluluğundadır. Bu aşamada yönetmen, filmin tonunu, temposunu ve anlatım dilini netleştirir. Çekim/yapım sürecinde yönetmen, filmin tüm teknik alanlarında nihai karar merciidir. Kamera kullanımı, kadraj, ışık, ses, sanat yönetimi, tasarım ve özel efektler gibi unsurlar yönetmenin onayı ve yönlendirmesiyle şekillenir. Yönetmen, görüntü yönetmeniyle birlikte görsel anlatımı kurarken, oyuncularla birebir çalışarak performansların sahnenin duygusal ihtiyacına uygun olmasını sağlar. Çekimler boyunca ekiplerin ve oyuncuların motivasyonunu yüksek tutmak, ortaya çıkan sorunlara hızlı ve yaratıcı çözümler üretmek yönetmenin liderlik rolünün önemli bir parçasıdır. Çekim sonrası (post-prodüksiyon) aşamasında yönetmen, kurgucularla yakın iş birliği içinde çalışır. Kurgu, ses tasarımı, müzik, görsel efektler ve renk düzenleme gibi birçok teknik alanda gerekli düzeltmelerin yapılmasını denetler ve filmin nihai hâline ulaşmasını sağlar. Bu süreçte yönetmen, filmin ritmini ve duygusal akışını son kez şekillendirir; film, vizyona girmeye veya yayınlanmaya hazır hâle getirilir. Yönetmenler, film bütçesi ve prodüksiyon takviminin getirdiği sınırlamaların bilincinde olmalı; aynı zamanda sponsorların ve yapımcıların beklentilerini karşılayabilmelidir. Yaratıcı özgürlük ile ekonomik ve lojistik gerçeklikler arasında denge kurmak, başarılı bir yönetmenin temel yetkinliklerinden biridir. Bu nedenle yönetmenlik; sanatsal vizyon, teknik bilgi, liderlik, iletişim ve organizasyon becerilerinin birleşimini gerektiren çok yönlü bir meslektir. Sonuç olarak yönetmen, bir filmin ya da televizyon yapımının kalbinde yer alır. Hikâyeyi anlatan, ekibi bir arada tutan ve izleyiciye ulaşan nihai deneyimi şekillendiren kişidir. Yönetmenin bakış açısı, filmin kimliğini belirler ve onu sıradan bir yapımdan ayıran temel unsuru oluşturur.