Animasyon yönetmeni, bir animasyon filmi veya televizyon dizisinin yaratıcı vizyonunu belirleyen ve bu vizyonun ekrana yansıtılmasını sağlayan kişidir. Projenin tarzını, atmosferini, görsel dilini ve ses dünyasını şekillendirir. Tüm ekiplerin aynı yaratıcı hedef doğrultusunda ilerlemesini sağlar. Çoğu zaman karakter tasarımlarının ilk fikirlerini oluşturan kişi animasyon yönetmeni olabilir ve tasarım, storyboard, layout (yerleşim), arka plan ekipleri ile animasyon ekiplerini yönetir. Bazı projelerde ekibin kurulmasından ve işe alım süreçlerinden de sorumlu olabilir. Eğer proje seslendirme gerektiriyorsa, animasyon yönetmeni seslendirme sanatçılarıyla yakından çalışır; karakterlerin duygularını ve performanslarını yönlendirir. Animatörlere yol göstermesi için bazı sahneleri oyuncularla birlikte canlandırabilir; bu performanslar animatörlerin karakter hareketlerini daha doğru ve doğal yansıtmasına yardımcı olur. Animasyon tamamlandıktan sonra tüm kareler bir araya getirilir, sahneler düzenlenir ve ses tasarımı eklenir. Bu sürecin sonunda yönetmen son onayı verir. Yönetmenin onayladığı versiyon genellikle “director’s cut” olarak adlandırılır. Büyük projelerde genel yönetmen ile animasyon yönetmeni arasında görev paylaşımı yapılabilir; genel yönetmen tüm yaratıcı vizyonu üstlenirken, animasyon yönetmeni yalnızca animasyon departmanını yönetir. Ancak reklam, kısa film veya müzik videoları gibi küçük projelerde tek bir yönetmen bulunur ve bu kişi aynı zamanda animasyon yönetmeni olarak görev yapabilir. Animasyon yönetmenleri büyük stüdyolarda çalışabileceği gibi serbest çalışan olarak da projelerde yer alabilir. Bu rolde başarılı olabilmek için güçlü bir yaratıcılık, liderlik, hikâye anlatımı ve animasyon prensipleri bilgisine sahip olmak gerekir. Farklı sanat disiplinlerinden ilham alabilen, geniş bir görsel kültüre sahip olan yönetmenler projelere benzersiz bir estetik kazandırır. Animasyon yönetmeninin görevleri; yaratıcı bir vizyon oluşturmak, ekibi bu vizyon doğrultusunda yönlendirmek, animasyonun anlatım yapısını belirlemek ve duyguları, karakterleri ve aksiyonu etkili bir şekilde ekrana taşımaktır.